Dňa 11. septembra si svet pripomína smutné výročie jednej z najväčších tragédií moderných dejín. V roku 2001 teroristi z al-Káidy uniesli štyri lietadlá a dve z nich nasmerovali do Dvojičiek Svetového obchodného centra (World Trade Center) v New Yorku.
Útoky si vyžiadali životy tisícov nevinných ľudí. Medzi obeťami boli aj záchranári, ktorí sa v snahe pomôcť druhým vydali priamo do nebezpečenstva. Jedným z nich bol páter Mychal Judge, františkánsky kňaz a dlhoročný kaplán newyorských hasičov.
Posledná kázeň pred tragédiou
Páter Mychal Judge bol od roku 1992 kaplánom newyorského hasičského zboru. Dňa 10. septembra 2001, deň pred tragédiou, slávil svätú omšu pri príležitosti znovuotvorenia hasičskej stanice. Vo svojej poslednej kázni hovoril hasičom o ich povolaní a službe.
Pripomenul im, že keď nastúpia do hasičského vozidla a vyrážajú k zásahu, nikdy nevedia, k čomu ich Boh práve volá. Ich úlohou je jednoducho robiť to, k čomu boli povolaní.
O necelý deň dostali tieto slová až mrazivý význam.
11. september 2001
Keď 11. septembra zaznel poplach, páter Mychal spolu s hasičmi vyrazil k Svetovému obchodnému centru.
Na mieste poskytoval duchovnú podporu hasičom a obetiam, modlil sa za nich a ťažko zraneným udeľoval sviatosť pomazania chorých.
Keď sa páter Mychal nachádzal vo vstupnej hale severnej veže, zrútila sa južná veža. Trosky a tlaková vlna zasiahli aj priestory, v ktorých sa nachádzal, a páter Mychal Judge zahynul.
Neskôr dostal označenie „Victim 0001“ – obeť 0001. Neznamená to, že bol prvým človekom, ktorý pri útokoch zahynul. Jeho telo bolo prvé, ktoré úrad súdneho lekára oficiálne zaevidoval.
Záchrana tela a fotografia, ktorá obletela svet
Po nájdení jeho tela ho skupina hasičov a ďalších záchranárov vyniesla z miesta katastrofy. Preniesli ho do neďalekého katolíckeho Kostola svätého Petra, kde jeho telo položili pred oltár a prikryli látkou.
Fotografia záchranárov nesúcich telo kňaza sa stala jedným zo symbolických obrazov tragédie 11. septembra – obrazom súcitu, odvahy a obety uprostred skazy.
Odkaz a pamiatka
Páter Mychal Judge je dodnes pripomínaný ako kňaz, ktorý zostal so svojimi hasičmi aj vo chvíli najväčšieho nebezpečenstva. Jeho pamiatka zostáva živá nielen medzi newyorskými hasičmi, ale aj medzi ľuďmi, ktorí si pripomínajú obete a záchranárov z 11. septembra.
S tragédiou sa spája aj ďalší pozoruhodný príbeh. V troskách Svetového obchodného centra bol nájdený fragment Biblie, ktorý zostal prichytený ku kusu ocele. Na zachovanom úryvku boli slová z Ježišovej Reči na vrchu: „Oko za oko a zub za zub. No ja vám hovorím: Neodporujte zlému. Ak ťa niekto udrie po pravom líci, nadstav mu aj druhé.“ (porov. Mt 5,38-39)
Nález biblických slov o odmietnutí odplaty práve na mieste jedného z najhorších teroristických útokov moderných dejín získal mimoriadne silnú symboliku.
Útoky z 11. septembra si vyžiadali takmer 3 000 obetí. Medzi nimi bolo aj 343 príslušníkov newyorského hasičského zboru, ktorí zahynuli pri záchranných operáciách. Páter Mychal Judge a ďalší záchranári, ktorí v ten deň prišli o život, zostávajú pripomienkou obetavosti a odvahy ľudí, ktorí namiesto úteku pred nebezpečenstvom smerovali k nemu, aby zachránili druhých.
Posolstvo pre budúce generácie
Fotograf Joel Meyerowitz, ktorý fragment Biblie uchoval po jeho nájdení na Ground Zero, v ňom videl posolstvo presahujúce samotnú katastrofu. Biblické slová napísané stáročia pred 11. septembrom dostali uprostred trosiek novú naliehavosť.
Aj dnes, 25 rokov po útokoch, si svet pripomína obete tragédie a ľudí, ktorí v ten deň stáli v prvých líniách. Príbeh pátra Mychala Judgea pritom zostáva mimoriadne silný aj pre jednu zhodu okolností: večer pred útokmi hovoril hasičom o tom, že nikdy nevedia, k čomu ich Boh pri najbližšom výjazde povolá.
O niekoľko hodín neskôr sa to týkalo aj jeho samého.
