Nadácia ACN Nemecko (Pomoc cirkvi v núdzi) každoročne od roku 2015 upriamuje pozornosť médií i širšej verejnosti na skutočnosť, že kresťania sú najviac prenasledovanou náboženskou skupinou na svete. Údaj o počte kresťanov vystavených priamemu prenasledovaniu sa podľa ACN Slovensko tento rok vyšplhal na 220 miliónov. Vyplýva to z aktuálnej Správy o stave náboženskej slobody vo svete, podľa ktorej žije až 413 miliónov kresťanov v krajinách, kde je náboženská sloboda vážne porušovaná.
Toto prenasledovanie má mnoho foriem a líši sa podľa regiónu, ale čísla ponúkajú triezvy pohľad na alarmujúci rozsah tohto problému. Kresťania sú vystavení prenasledovaniu alebo diskriminácii v 32 krajinách. V 68 krajinách bol kresťanský majetok poškodený alebo zničený s jasným náboženským podtextom, pričom v 62 z nich boli hlavným cieľom kostoly. V 45 krajinách kresťania nemôžu na verejných miestach prejavovať svoju vieru pomocou náboženských symbolov.
Diskriminácia v prístupe k verejným funkciám, vzdelaniu a spravodlivosti postihuje kresťanov v 32 krajinách. Fyzické alebo verbálne útoky s náboženskou motiváciou boli zaznamenané v 73 krajinách a v 57 krajinách čelia kresťania fyzickému násiliu alebo zadržaniu pre svoju vieru. V 33 krajinách sú kresťania pre náboženské prenasledovanie nútení utekať, stávajú sa vnútorne vysídlenými osobami alebo hľadajú útočisko v zahraničí.
Obetu vlastného života symbolizuje krvavočervená farba, ktorou sa nasvietia sakrálne i sekulárne budovy a monumenty. Do červeného svetla sa v minulosti zaodeli nielen svetoznáme stavby ako rímske Koloseum, Westminsterský palác či socha Krista v Riu de Janeiro, ale aj Bratislavský hrad, Most SNP, ako aj katedrály a chrámy po celom Slovensku.
Iniciatíva nadácie ACN sa neobmedzuje len na červenú farbu, ale má aj duchovno-osvetový rozmer v podobe slávenia bohoslužieb a osobných svedectiev prenasledovaných kresťanov. Príkladom je podujatie Skúšaní vo viere v Kostole Svätej rodiny v bratislavskej Petržalke.
Červenej strede predchádzal tohto roku aj Červený týždeň, ktorý vo väčšine krajín trval od 15. do 23. novembra a priniesol viac ako 100 podujatí po celom svete. Už počas tohto týždňa sa do červenej farby oblieklo viac ako 600 kostolov v metropolách ako Viedeň, Rím, Zürich, Lisabon, Londýn, Brusel, Budapešť, Berlín, Paríž, Praha, Dublin, Toronto, Mexiko City či Bogota. Po prvýkrát bolo 19. novembra na červeno osvetlené aj sídlo Európskeho parlamentu v Bruseli.
Nadácia ACN pri tejto príležitosti apeluje na širokú verejnosť mottom svojho zakladateľa pátra Werenfrieda van Straatena, ktorý so zreteľom na prenasledovaných kresťanov povedal: „Oni sú skúšaní vo viere, my sme skúšaní v láske.“
