Jedno z najznámejších mariánskych pútnických miest na svete sa stalo terčom vandalizmu. Neznámi páchatelia v noci z pondelka na utorok znesvätili viacero modlitebných miest v Medžugorí v Bosne a Hercegovine. Čiernou farbou poškodili sochu Panny Márie na vrchu Podbrdo, ktorý je spájaný so začiatkom mariánskych zjavení, a podpálili vonkajší oltár pri farskom Kostole svätého Jakuba.
Na podstavci mariánskej sochy sa objavil anglický nápis „Devil in a skirt“ (Diabol v sukni). V blízkosti útočníci zanechali transparent s chorvátskymi nápismi: „Medžugorie je podvod“, „Panna Mária = diabol“ a „Len Ježiš“. Posprejované bol aj Modrý kríž – jedno z najnavštevovanejších modlitebných miest pútnikov –, kde pribudol nápis „ZLO“. Na vrchu Križevac sa opakovane objavilo anglické slovo „devil“ a na ďalšom transparente boli menovite uvedení medžugorskí vizionári s obvinením z klamstva.
Najvážnejší útok smeroval proti vonkajšiemu oltáru za farským kostolom. Podľa zverejnených záberov muž s batohom najskôr oltár polial horľavou kvapalinou a následne ho zapálil. Oheň poškodil oltár, ktorý bol len nedávno zrekonštruovaný.
Polícia v meste Čitluk prijala prvé hlásenia v skorých ranných hodinách. Popoludní zatkla v meste Černo neďaleko Ljubuški, asi 15 kilometrov od pútnického miesta, 31-ročného poľského občana. Muža identifikovali vďaka záznamu z bezpečnostných kamier. Podľa bosnianskych zákonov mu hrozí šesť mesiacov až päť rokov väzenia. Vyšetrovatelia pracujú na objasnení motívu skutku a preverujú možnosť spolupáchateľstva.
K incidentu došlo len niekoľko dní pred začiatkom medzinárodného festivalu mladých Mladifest, ktorý každoročne privádza do Medžugoria približne 40- až 50-tisíc mladých pútnikov z celého sveta. Organizátori potvrdili, že program festivalu, ktorý sa začína 1. augusta, sa uskutoční podľa plánu.
Farnosť Medžugorie vydala krátko po incidente stanovisko, v ktorom vyzvala veriacich, aby na útok neodpovedali nenávisťou.
„S veľkým zármutkom sme prijali správu o vandalizme, ktorým boli znesvätené modlitebné miesta našej farnosti. Okamžite sme začali s odstraňovaním škôd, aby boli opäť dôstojne pripravené na modlitbu,“ uviedol farár Zvonimir Pavičić.
Zároveň vyzval veriacich, aby reagovali spôsobom, ku ktorému podľa jeho slov Panna Mária v Medžugorí pozýva už viac ako štyridsať rokov – modlitbou, pôstom a odpustením.
Napriek útoku zostáva pútnické miesto otvorené. Veriaci môžu aj naďalej navštevovať všetky bohoslužby a modlitebné programy, pričom poškodené miesta sa postupne čistia a obnovujú. Členovia farnosti, mladí ľudia z komunity Cenacolo a početní dobrovoľníci odstránili graffiti zo sôch Márie na Vrchu Podbrdo. Rovnako bol opravený aj vonkajší oltár farského kostola svätého Jakuba, ktorý bol poškodený požiarom.
Hoci Katolícka cirkev sa k nadprirodzenému pôvodu údajných zjavení v Medžugorí definitívne nevyjadrila, Svätá stolica v roku 2024 umožnila organizovanie oficiálnych pútí a ocenila množstvo duchovných plodov, ktoré toto miesto sprostredkúva mnohým veriacim. Práve preto útok na jedno z najnavštevovanejších pútnických miest sveta vyvolal silný ohlas medzi katolíkmi doma i v zahraničí.
