Približne 120 účastníkov sa v septembri stretlo neďaleko Ríma na päťdňovom odbornom podujatí Medzinárodnej asociácie exorcistov. Kňazi predstavili skúsenosti zo svojej služby, diskutovali o význame posvätnej hudby a mariánskej úcty a pripomenuli si desať rokov od smrti známeho rímskeho exorcistu Gabriela Amortha. Stretnutie zároveň otvorilo otázku, prečo je pri rozlišovaní údajných prípadov posadnutia nevyhnutná odborná príprava a veľká opatrnosť.
Od 21. do 25. septembra sa v konferenčnom centre Fraterna Domus v talianskom Sacrofane neďaleko Ríma uskutočnilo XV. národné talianske stretnutie Medzinárodnej asociácie exorcistov (AIE). Podľa organizátorov sa na ňom zišlo približne 120 účastníkov.
Program sa sústredil na praktické skúsenosti kňazov, ktorí sa venujú službe exorcizmu. Zazneli svedectvá o konkrétnych prípadoch, prednášky o duchovnom sprevádzaní aj úvahy o úlohe hudby a Panny Márie v modlitbe za oslobodenie.
Tri prípady
Jedným z prednášajúcich bol páter Benigno Palilla, exorcista Palermskej arcidiecézy. Účastníkom priblížil príbeh mladej ženy, ktorú podľa jeho svedectva sprevádzal dva a pol roka.
Asociácia uviedla, že žena prežívala vážne osobné a duchovné ťažkosti. Trápili ju konflikty vo vzťahoch, agresivita voči okoliu, nenávisť k sebe samej a samovražedné myšlienky.
Páter Palilla opísal jej stav ako prípad démonického pôsobenia. Podľa jeho výpovede nastalo duchovné oslobodenie na liturgickú spomienku svätého pátra Pia z Pietrelciny. Žena mala následne prežívať hlboký vnútorný pokoj a obnovenú radosť zo života.
Ďalšie svedectvo predniesol otec Angelo Barra z diecézy Salerno. Hovoril o mladej žene, ktorá mala skúsenosť s domácim násilím a po návrate z cesty do zahraničia začala trpieť silnými bolesťami.
Podľa kňazovho rozprávania sa jej ťažkosti prejavili aj počas svätej omše. Pri čítaní 16. kapitoly Skutkov apoštolov údajne nastala výrazná reakcia, ktorú duchovný interpretoval ako prejav mimoriadneho démonického pôsobenia.
Pri jej sprevádzaní zohrali podľa prednášajúceho úlohu požehnania a duchovná podpora dvoch katolíckych komunít v Afrike. Žena neskôr uviedla, že počas svojho pobytu v zahraničí sa mala stať obeťou rituálu istej sekty.
Tretí prípad predstavil otec Michele Tenzon, niekdajší exorcista diecézy Sanremo-Ventimiglia. Spomenul ženu z Južnej Ameriky, ktorú podľa jeho rozprávania príbuzní v minulosti zasvätili duchom.
Pri tomto svedectve zdôraznil potrebu autentického kresťanského života, neustálej formácie exorcistov a modlitby na príhovor Panny Márie.
Úloha hudby
Osobitnú pozornosť vzbudila prednáška otca Giuseppeho Grassiho, exorcistu a riaditeľa úradu pre posvätnú hudbu v arcidiecéze Brindisi-Ostuni.
Grassi hovoril o význame spevu a posvätnej hudby v liturgii a pri modlitbe exorcizmu. Podľa neho môže hudba, ktorá vychádza z liturgickej tradície Cirkvi, vhodne sprevádzať aj túto službu.
Spomenul žalmy, gregoriánsky chorál i ľudové mariánske piesne. Ich význam vysvetľoval prostredníctvom spojenia pozemskej liturgie s nebeskou bohoslužbou.
Nejde pritom o predstavu, že určitá melódia má sama osebe moc vyháňať zlých duchov. V katolíckom chápaní je exorcizmus modlitbou Cirkvi, ktorá prosí o oslobodenie v mene Ježiša Krista. Posvätná hudba môže byť jej sprievodným prvkom, nie náhradou samotného obradu.
Panna Mária
Ďalšia prednáška patrila mariológovi Salvatoremu Perrellovi, členovi rehole služobníkov Márie a bývalému dekanovi Pápežskej teologickej fakulty Marianum v Ríme.
Perrella zdôraznil, že úctu k Panne Márii nemožno oddeliť od Svätého písma a tajomstva vtelenia Ježiša Krista.
Mária má podľa katolíckeho učenia osobitné miesto v dejinách spásy. Cirkev ju vzýva ako matku a orodovníčku, ktorá sa prihovára za veriacich.
Aj pri exorcizme je však dôležité zachovať správne teologické poradie. Oslobodenie od zla sa pripisuje Kristovej moci. Modlitby k Panne Márii a svätým sú prosbou o ich príhovor, nie pripisovaním samostatnej moci nad démonmi.
Mariánska úcta má v pôsobení Medzinárodnej asociácie exorcistov osobitné miesto. Organizácia si za svoje duchovné motto zvolila začiatok starobylej modlitby Pod tvoju ochranu sa utiekame, svätá Bohorodička.
Nie každá vážna ťažkosť je posadnutie
Pri správach o exorcizmoch sa často dostávajú do popredia nezvyčajné prejavy a dramatické príbehy. Katolícka cirkev však vo svojich oficiálnych dokumentoch kladie veľký dôraz na opatrnosť.
Katechizmus Katolíckej cirkvi v článku 1673 výslovne rozlišuje medzi démonickým pôsobením a chorobami, najmä psychickými, ktorých liečba patrí do kompetencie medicíny.
Pred vykonaním veľkého exorcizmu je preto potrebné dôkladne rozlíšiť, či nejde o zdravotné ochorenie.
Veľký exorcizmus navyše nemôže vykonávať ktorýkoľvek veriaci alebo kňaz z vlastného rozhodnutia. Je vyhradený kňazovi, ktorý naň dostal osobitné povolenie príslušného biskupa.
Aj samotná Medzinárodná asociácia exorcistov zdôrazňuje potrebu prípravy. V roku 2025 organizovala základný kurz pre nových exorcistov a kandidátov na túto službu. Jeho cieľom bolo naučiť kňazov rozlišovať, či konkrétne prejavy a utrpenie človeka skutočne vyžadujú službu exorcizmu, alebo inú formu pomoci.
Desať rokov od smrti Gabriela Amortha
Účastníci stretnutia si pripomenuli aj desať rokov od smrti otca Gabriela Amortha, známeho rímskeho exorcistu, ktorý zomrel 16. septembra 2016 vo veku 91 rokov.
Otec Amorth patril k zakladateľom Medzinárodnej asociácie exorcistov. Spolu s francúzskym kňazom Reném Chenesseauom ju založil v roku 1994. Organizácia neskôr získala cirkevné uznanie ako súkromné združenie veriacich.
Viceprezident asociácie otec Francesco Bamonte pripomenul, že Amorth pri začiatkoch svojej služby spolupracoval so skúseným exorcistom Candidom Amantinim.
Práve táto skúsenosť ho podľa Bamonteho presvedčila, že samotné poverenie od biskupa a odovzdanie liturgickej knihy nestačí na dobré vykonávanie takejto náročnej služby. Začínajúceho exorcistu prirovnal k neskúsenému chirurgovi. Aj ten potrebuje odborné vedenie, prax a priebežné vzdelávanie.
Viac než odvaha
Medzinárodná asociácia exorcistov sa dlhodobo usiluje vytvárať priestor pre odbornú formáciu, výmenu skúseností a spoluprácu medzi kňazmi poverenými touto službou.
Na vlaňajšom medzinárodnom stretnutí zaznelo aj posolstvo pápeža Leva XIV., ktorý ocenil službu exorcistov a povzbudil ich, aby ju vykonávali ako službu oslobodenia a útechy.
Tohtoročné talianske stretnutie pokračovalo v tomto dôraze. Popri osobných svedectvách sa venovalo modlitbe, liturgii, teologickému vzdelávaniu a zodpovednému sprevádzaniu ľudí v náročných životných situáciách.
Za pozornosť stojí najmä pripomienka, že služba exorcistu sa nezačína dramatickým obradom. Predchádza jej pozorné počúvanie človeka, rozlišovanie jeho ťažkostí a hľadanie primeranej pomoci.
Aj preto organizátori opakovane zdôrazňujú význam prípravy a skúseností. Človek, ktorý sa na Cirkev obráti so svojím utrpením, potrebuje predovšetkým zodpovedný prístup, nie unáhlené vysvetlenie všetkého, čo prežíva.
