V noci z 13. na 14. júna došlo v nigérijskom štáte Benue k brutálnemu útoku, pri ktorom bolo zabitých približne 200 kresťanov. Ako informuje Pápežská nadácia Pomoc trpiacej cirkvi (ACN) obeťami sa stali najmä vnútorne vysídlené osoby, ktoré sa po predchádzajúcich útokoch uchýlili do provizórnych útočísk v meste Yelewata v okrese Guma.
Útočníci sa najskôr pokúsili preniknúť do kostola sv. Jozefa, kde spalo približne 700 ľudí. Tento útok sa podarilo polícii odraziť, no neskôr sa militanti presunuli na miestne trhovisko. Tam podpálili provizórne ubytovne, kde bývalo vyše 500 ľudí. Ozbrojenci kričiac „Alah Akbar“ začali bezhlavo strieľať a napádať ľudí mačetami. Mnoho obetí bolo upálených alebo zavraždených pri úteku.
Podľa miestneho farára Ukumu Jonathana Angbianbeeho išlo o starostlivo naplánovaný útok, do ktorého sa zapojili ozbrojenci z viacerých strán. Využili silný dážď ako krytie a podľa farára boli útočníkmi Fulbovia. „Niektoré telá boli spálené na nepoznanie – dojčatá, deti, matky aj otcovia. Celé rodiny jednoducho zmizli,“ uviedol farár, ktorý sám útok prežil len zázrakom.
Yelewata, ktorá bola doteraz považovaná za bezpečné miesto, sa po útoku vyľudnila. Obyvatelia aj vysídlené rodiny utiekli do okolitých obcí Daudu a Abagena. Cirkevní predstavitelia kritizujú nedostatočnú bezpečnostnú reakciu – polícia nedokázala zabrániť masakru, hoci bola v oblasti aktívne prítomná.
Pápež Lev XIV. počas modlitby Anjel Pána 15. júna vyjadril hlboký zármutok nad masakrom. Zdôraznil, že väčšina obetí boli nevinní civilisti a vnútorne vysídlené osoby. Vyjadril modlitby za mier a spravodlivosť v Nigérii.
Zatiaľ čo svet sústreďuje pozornosť na vojnu na Ukrajine či na konflikt v Pásme Gazy, po celom svete ticho horia iné, menej viditeľné konflikty, ktoré generujú ľudské tragédie. Kresťanské komunity, ako tá v Nigérii, čelia neustálemu prenasledovaniu, ktoré si vyžaduje nielen našu pozornosť, ale aj konkrétnu pomoc a solidaritu. Cirkev v Nigérii opakovane varuje pred cieľavedomým úsilím extrémistov vyhnať kresťanov a etnicky očistiť región.
