Pápež Lev XIV. odštartoval vo štvrtok 27. novembra ráno svoju prvú zahraničnú cestu, ktorá potrvá do 2. decembra. Jeho prvou cieľovou destináciou je Turecko, po ňom bude nasledovať Libanon. Tento programovo nabitý „výjazd“ Svätého Otca je venovaný najmä 1 700. výročiu Prvého nicejského koncilu – historického stretnutia, ktoré formovalo kresťanskú vieru a dodnes má zásadné miesto v tradícii kresťanstva.
Už počas letu sa atmosféra niesla v osobnom a priateľskom duchu. Lev XIV., ktorý je od mladosti fanúšikom bejzbalového klubu Chicago White Sox, dostal od amerického novinára baseballovú pálku legendárneho hráča tohto tímu a člena siene slávy Nellieho Foxa.
Na palube si našli miesto aj chuťovky spojené s americkým sviatkom Vďakyvzdania: tekvicový a pekanový koláč ako malé premostenie medzi jeho rodným Chicagom a misijnou cestou na Blízky východ. Ďalší dar – ikona Panny Márie Guadalupskej – pripomenul hlbokú kresťanskú úctu na oboch amerických kontinentoch.
Ankara
Pristátie v Ankare sprevádzala slávnostná atmosféra s vojenskými poctami. Prezident Recep Tayyip Erdoğan privítal pápeža pred svojím monumentálnym palácom pozostávajúcim z 1 150 miestností. Po 21 delostreleckých salvách a hymne sa obaja lídri odobrali na súkromné rokovanie.
Prvú oficiálnu reč počas cesty predniesol Lev XIV. v Národnej knižnici, ktorá je súčasťou palácového komplexu a nesie prvky osmanskej i seldžuckej architektúry. Vyzdvihol bohatú kultúru Turecka a jeho úlohu „mosta medzi Áziou a Európou“. Zvlášť zdôraznil potrebu rešpektovať odlišnosti v spoločnosti: „Spoločnosť je živá vtedy, keď je pluralitná. Sú to mosty medzi jej rôznymi dušami, ktoré z nej robia občiansku spoločnosť.“
Lev XIV. pripomenul, že kresťania sú súčasťou tureckého kultúrneho a historického dedičstva, a vyjadril želanie, aby mohli slobodne prispievať k budovaniu spoločného dobra. V krajine, kde náboženstvo zohráva významnú rolu, podľa neho treba dbať na to, aby bola vždy chránená dôstojnosť každého človeka – mužov aj žien, domácich aj cudzincov, bohatých aj chudobných.
Pri zmienke o rodine ocenil hlboké hodnoty, ktoré sú v Turecku s ňou tradične spojené. V osobitnom momente vyzdvihol „nepostrádateľný prínos žien“ v spoločnosti a povzbudil k ich plnohodnotnému zapojeniu do verejného života, vzdelávania i politiky.
Istanbul
Po úvodnom dni v Ankare pokračoval pápež večerným preletom do Istanbulu – do mesta, ktoré bolo dlhé storočia známe ako Konštantínopol. Práve tu sa odohrá väčšina jeho duchovného a ekumenického programu návštevy.
V piatok sa Lev XIV. stretne s duchovnými, rehoľníkmi a pastoračnými pracovníkmi a navštívi domov pre seniorov spravovaný rehoľnými sestrami. Popoludní zamieri do Nicey – dnešného Izniku –, kde sa v roku 325 konal Prvý všeobecný koncil. Pri ekumenickej modlitbe tam prednesie príhovor zameraný na jedinečnú historickú udalosť, ktorá spojila Cirkev v otázkach viery.
V sobotu bude pápež hosťom ekumenických stretnutí v Istanbule. Navštívi svetoznámu Modrú mešitu a následne sídlo ekumenického patriarchátu – grécky pravoslávny patriarchálny Chrám svätého Juraja. Spolu s patriarchom Bartolomejom podpíšu spoločnú deklaráciu o prehlbovaní bratských vzťahov v kresťanstve. V predvečer Prvej adventnej nedele odslúži vo Volkswagen Arene v Istanbule jedinú verejnú svätú omšu počas pobytu v Turecku.
Libanon
V nedeľu popoludní sa Lev XIV. presunie do Bejrútu, kde ho čaká séria stretnutí s najvyššími predstaviteľmi krajiny. Libanon považuje za kľúčový priestor medzináboženského spolunažívania a symbol odolnosti uprostred mnohých výziev.
V pondelok 1. decembra pápež navštívi hrob svätého Šarbela Machlúfa, jedného z najuctievanejších svätcov regiónu, a mariánsku svätyňu v Harisse. Na programe sú aj stretnutia s mladými ľuďmi a ekumenické podujatie so zástupcami rôznych náboženských komunít.
Mimoriadnym bodom pápežovho programu je návšteva bejrútskeho prístavu – miesta ničivej explózie z roku 2020, ktorá pripravila o život viac než 200 ľudí a zanechala tisíce ranených. Svätý Otec tam 2. decembra dopoludnia prednesie tichú modlitbu za obete i za tých, ktorí sú trvalo poznačení následkami tragédie.
Bodku za prvou zahraničnou cestou pápeža Leva XIV. dá svätá omša v Bejrúte v utorok 2. decembra o 10:30 hod. za účasti verejnosti.
Za duchovné palivo prvej pápežovej zahraničnej cesty možno považovať jeho apoštolský list In unitate fidei, ktorý zverejnil v nedeľu 23. novembra a v ktorom celú Cirkev pozýva k obnove horlivosti vo vyznávaní viery. Túto vieru v Ježiša Krista, pravého Boha a pravého človeka, slávnostne potvrdil Prvý všeobecný snem v Nicei v polemike s arianizmom, ktorý toto jadro kresťanstva odmietal.
Svätý Otec v liste vyzval k „ekumenizmu budúcnosti“, ktorý neznamená návrat do minulosti ani stagnáciu, ale cestu zmierenia, vzájomného obohatenia a spoločnej modlitby. Jednota Cirkvi môže byť v rozdelenom svete mocným znamením pokoja. List preto ukončil modlitbou – vzývaním Svätého Ducha:
Svätý Duch Boží, ty vedieš veriacich na ich ceste dejinami.
Ďakujeme ti, že si inšpiroval symboly viery a že v srdci človeka prebúdzaš radosť vyznávať spasenie v Ježišovi Kristovi, Božom Synovi, jednej podstaty s Otcom. Bez Neho nedokážeme nič.
Ty, večný Duch Boží, v každom období omladzuješ vieru Cirkvi. Pomáhaj nám prehlbovať ju a vždy sa vracať k tomu podstatnému a ohlasovať ju.
Aby naše svedectvo vo svete neochablo, príď, Duch Svätý, so svojím ohňom milosti: oživ našu vieru, zapáľ nás nádejou a rozohni nás láskou.
Príď, Božský Tešiteľ, ty, ktorý si harmóniou, spoj srdcia a myslenie veriacich. Príď a daj nám zakúsiť krásu spoločenstva.
Príď, Láska Otca i Syna, zhromaždi nás do jediného Kristovho stáda.
Ukáž nám cesty, ktorými máme kráčať, aby sme s tvojou múdrosťou opäť boli tými, kým sme v Kristovi: jedným telom, aby svet uveril. Amen.
