Svätá Pelágia, ktorú si rímskokatolíci i gréckokatolíci na Slovensku pripomínajú 8. októbra, sa narodila v 5. storočí v Antiochii a jej pôvodné meno bolo Margita alebo Marína. Vynikala neobyčajnou krásou, čo najprv využila na výkon profesie herečky a tanečnice. Obe tieto profesie však mali v tom čase blízko k prostitúcii.
Príbeh jej konverzie sa začal v uliciach veľkomesta, kde vďaka zásahu Božej milosti prostredníctvom biskupa Nonna nastúpila Pelágia na cestu návratu k Bohu.
Podľa hagiografických prameňov prechádzala raz Pelágia ulicou so svojimi priateľmi oblečená vo vychytenom outfite. Zbadal ju Nonnus, biskup z Edessy, a pri pohľade na ňu si uvedomil, koľko úsilia vynakladá na skrášlenie svojho zovňajšku, zatiaľ čo kresťania tak ľahkovážne zanedbávajú svoju dušu.
Tento kontrast ho priviedol k modlitbe za jej obrátenie. V noci nato mal svätý biskup sen, v ktorom do svätenej vody hodil čiernu zapáchajúcu holubicu pokrytú sadzami a tá sa potom stala čistou a bielou.
Na druhý deň vstúpila Pelágia do chrámu práve v okamihu, keď biskup Nonnus kázal o poslednom súde. Jeho slová ju prenikli a rozhodla sa zmeniť svoj život. S postojom hlbokého pokánia sa nechala pokrstiť, prijala meno Pelágia a všetok svoj majetok rozdala chudobným. Následne odišla do Jeruzalema, kde sa usadila na Olivovej hore v malej chatrči, aby v nej žila ako pustovníčka.
Ukrytá pred svetom sa tak intenzívne oddávala askéze a duchovnému životu, že ľudia, ktorí prechádzali okolo, si mysleli, že v chatrči žije muž. Stala sa známou ako Pelagius, „bezbradý mních“. Biskup Nonnus udržiaval s Pelágiou kontakt a posielal emisárov, aby od „brata Pelágia“ priebežne prinášali povzbudzujúce posolstvá. Jej pokánie a odriekanie dosiahli také rozmery, že úplne vyčerpaná zomrela v roku 457.
Po jej smrti na prekvapenie mnohých vyšlo najavo, že onen svätec Pelágius bola v skutočnosti svätica. Jej relikvie sa čoskoro stali predmetom verejnej úcty. Jej životný príbeh je mocným svedectvom o najväčšom zázraku – o obrátení hriešnika.
Svätá Pelágia je patrónkou hercov a komikov.
