Meno svätého proroka Joela, ktorého si Gréckokatolícka cirkev pripomína 19. októbra, odráža obsah Joelovho ohlasovania: Jahve je Boh. Joel patrí medzi dvanástich tzv. menších prorokov a jeho prorocká kniha je súčasťou kánonu prorockých textov.
O samotnom živote proroka Joela vieme len málo. Biblia ho predstavuje ako syna Fatuela, čo je jediný konkrétny detail o jeho pôvode. Datovanie jeho knihy je nejasné a odborníci sa líšia v názore, kedy presne Joel žil a pôsobil, keďže jeho texty sa neviažu na konkrétny historický kontext. Niektorí ho zaraďujú do 9. storočia pred Kristom, zatiaľ čo iní si myslia, že jeho proroctvá pochádzajú až z obdobia po babylonskom zajatí, teda z 5. alebo 4. storočia pred Kristom.
Joel bol prorokom pravdepodobne v Judsku. Jeho pomerne krátka, no obsahovo bohatá kniha, ktorá sa delí na dve časti, svedčí o tom, že dôkladne poznal židovské náboženské tradície a chrámové obrady.
Prvá časť knihy opisuje katastrofickú situáciu, ktorá postihla Judsko – obrovskú inváziu kobyliek a následné sucho. Táto pohroma bola pre ľud znakom Božieho hnevu. Prorok preto vyzýva národ k pokániu, pôstu a modlitbe, aby si vyprosil Božie milosrdenstvo. Joel s obraznosťou a citom pre apokalyptické výjavy opisuje kobylky ako hrozivú armádu, ktorá ničí všetko, čo jej príde do cesty – obraz, ktorý sa neskôr stal symbolom Božieho súdu nad neposlušným národom.
V druhej časti knihy prorok rozvíja tému Dňa Jahveho – veľkého a strašného dňa, keď Boh zjaví svoju spravodlivosť. Tento súdny deň nemá len lokálny charakter, ale je kozmickým a eschatologickým dňom, keď budú súdené všetky národy. Joelovo proroctvo sa však nekončí v tónoch skazy a zničenia. Naopak, prorok dáva nádej na vyliatie Božieho Ducha na celý Izrael a prisľubuje obnovenie požehnania a pokoja pre tých, ktorí sa obrátia k Bohu.
Jedným z najznámejších proroctiev z Knihy proroka Joela je prísľub: „Potom vylejem svojho ducha na každé telo a budú prorokovať vaši synovia i vaše dcéry; vaši starci budú mávať sny a vaši mládenci budú mať videnia.“ (3,1) Tento úsek citoval apoštol Peter v deň Letníc, keď sa naplnilo prorocké slovo o zoslaní Svätého Ducha na apoštolov a bola založená Cirkev (porov. Sk 2,17).
Joel prináša aj dôležitú správu o Božej milosti – hoci Boh súdi hriech, je tiež „dobrotivý a milosrdný, trpezlivý a veľmi ľútostivý“ (2,13). Jeho proroctvá o Dni Jahveho sú varovaním, ale súčasne aj nádejou pre tých, ktorí sa rozhodnú kráčať cestou spravodlivosti.
