V Medžugorí prebieha v dňoch 1. až 6. augusta už 35. ročník festivalu mládeže Mladifest. Motto stretnutia je prevzaté z Evanjelia podľa svätého Lukáša: „Mária si vybrala lepší podiel, ktorý sa jej neodníme.“ (Lk 10,42) Na podujatí sa zúčastňujú mladí katolíci z 80 krajín vrátane Slovenska. Miestny farár Zvonimir Pavičić zdôraznil, že napriek nepokojom a vojnám v mnohých krajinách prichádzajú mladí ľudia aj z týchto oblastí a venujú veľa času a modlitieb za mier a pokoj.
Úvodnej svätej omši Mladifestu predsedal apoštolský nuncius v Bosne a Hercegovine arcibiskup Francis Chullikatt. Vo svojej kázni povzbudil mladých ľudí, aby sa nebáli nového života, ktorý im ponúka Ježiš. Zdôraznil, že Ježiš je vždy verný a pripravený viesť ich do bezpečného prístavu spásy. „On jediný, jediný kormidelník Petrovej lode vie, ako vás vo chvíľach temnoty a búrky doviesť k bezpečnej voľbe života.“
Arcibiskup Chullikatt vyzval mladých ľudí, aby napodobňovali Ježišových učeníkov na ceste do Emauz a vždy žiadali Ježiša, aby zostal s nimi. „Nech je vašou silou, štítom, verným priateľom, bezpečným kompasom a večnou nádejou. Predovšetkým nech je on vašou najlepšou voľbou pre život.“
Aj pápež František poslal účastníkom festivalu posolstvo, v ktorom sa zameral na jeho motto „Mária si vybrala lepší podiel“. Povzbudil v ňom predovšetkým „autentických učeníkov“. Vysvetlil, že Ježišove slová Marte, sestre Lazára a Márie, nám pripomínajú, že skutočným postojom učeníka je počúvať Pánovo slovo. „Mária si uvedomuje, že Pán vošiel do jej domu, ale on chce tiež vstúpiť do jej srdca. Sedela pri jeho nohách, aby ho počúvala, a tak si vybrala tú lepšiu časť, ktorá jej nebude odňatá.“
Pápež František potom vyzdvihol Máriu z Nazareta ako vzor autentického učeníka. „Boh vstúpil do jej domu a prehovoril k nej. Prijala slovo Boha do svojho srdca, zúčastnila sa na jeho pláne a úplne sa ponúkla, keď Boh poslal svojho Syna. Bola prítomná pri kríži, keď Ježiš vykúpil svet, a nasledovala apoštolov na Turíce, keď sa zrodila Cirkev. Prijala Božie slovo, verne naplnila svoje poslanie a vybrala si tú lepšiu časť: Pána Ježiša.“
Vychádzajúc z týchto živých obrazov vyzval Svätý Otec mladých, aby nasledovali príklad Márie a stali sa skutočnými Kristovými učeníkmi. „Zostávajte v prítomnosti Majstra, rozjímajte o Božom slove a dovoľte mu osvetliť svoju myseľ a srdce. Objavujte a spolupracujte na pláne, ktorý má Otec pre každého z vás. Udržiavajte evanjelium pri sebe ako kompas, ktorý ukazuje cestu, po ktorej treba ísť.“
Pontifex tiež zdôraznil, že „autentický učeník, ktorý sa stáva múdrym a silným v Duchu, nevyhnutne odovzdáva Božie kráľovstvo iným. Ohlasovanie jeho slova nie je povinnosťou len pre kňazov a rehoľníkov, ale aj pre vás, drahí mladí.“ Povzbudil mladých ľudí, aby mali odvahu hovoriť o Kristovi vo svojich rodinách, vzdelávacom a pracovnom prostredí i vo voľnom čase. „Ohlasujte ho najmä svojím životom, prejavujte viditeľnú Kristovu prítomnosť vo svojej existencii, vo svojom každodennom úsilí a v súlade s evanjeliom v každom konkrétnom rozhodnutí.“
