Biskupi Čiech, Moravy a Sliezska reagovali v spoločnom vyhlásení na kritiku podpisu Zmluvy Českej republiky (ČR) so Svätou stolicou v súvislosti so spovedným tajomstvom a sexuálnym zneužívaním v Cirkvi.
Vo vyhlásení zverejnenom v utorok 25. februára však vyjadrili pochopenie aj pre protesty proti zmluve. „S ľútosťou konštatujeme, že toto pobúrenie má spravodlivý dôvod,“ píše sa v ňom. Postup Cirkvi voči sexuálnemu násiliu nie vždy spĺňal vysoké štandardy, ktoré od neho spoločnosť právom očakáva. Od toho však treba oddeliť ochranu spovedného tajomstva: „Nie je výsadou Cirkvi ani spovedníka. Týka sa len úkonu sviatosti zmierenia a chráni kajúcnika, nie kňaza.“ Akékoľvek spochybňovanie spovedného tajomstva poškodzuje predovšetkým náboženskú slobodu veriacich, zdôraznili biskupi.
Zmluva v 16 článkoch upravuje právne postavenie a oblasti pôsobnosti Katolíckej cirkvi v ČR. To zahŕňa právo udržiavať vzdelávacie a charitatívne inštitúcie. Upravuje aj pastoráciu vo väzniciach, sociálnych ústavoch a nemocniciach, ako aj v polícii a ozbrojených silách.
Výslovná ochrana spovedného tajomstva je v českej verejnosti kontroverzná. Kritici zmluvy sa obávajú, že podporí utajovanie zneužívania. Biskupi vo svojom vyhlásení zdôrazňujú, že sú odhodlaní urobiť z Cirkvi bezpečné miesto, kde sa nikto nemusí obávať porušovania dôstojnosti sexuálnym násilím. Patrí sem aj trestné stíhanie trestných činov a spolupráca s orgánmi činnými v trestnom konaní.
Zmluva je výsledkom dlhoročných rokovaní. V roku 2003 zlyhal prvý pokus o uzavretie zmluvy s Vatikánom pre parlamentné veto. Cieľom zmluvy je naďalej garantovať náboženskú slobodu veriacich a následne aj slobodu Cirkvi pri plnení svojho poslania, oznámil Vatikán bezprostredne po podpise. Základnú zmluvu medzi Svätou stolicou a ČR podpísali vlani v októbri v Prahe štátny sekretár Vatikánu kardinál Pietro Parolin a premiér ČR Petr Fiala. Senát Parlamentu ČR (PČR) schválil zmluvu koncom januára a na programe rokovania Poslaneckej snemovne PČR je zmluva v marci.
Základná zmluva môže nadobudnúť platnosť až po schválení oboma komorami PČR. Odporcovia zmluvy avizovali právne kroky po tom, ako v Senáte PČR neuspel návrh, aby zmluvu pred schválením preskúmal ústavný súd. Základná zmluva by v prípade marcového schválenia po prvýkrát dala vzťahu medzi štátom a Katolíckou cirkvou v ČR zmluvný základ.
