Ruženec je špecifická forma modlitby, nie všetci katolíci sa ju modlia a nie všetkým je pochuti. Pre niekoho môže byť nudný, inému sa zdá monotónny, tí najväčší kritici hovoria, že je to modlitba pre staré babky, čo nemajú nič lepšie na práci.
No nie je to tak. Ruženec je úžasná modlitba. Svätý pápež Ján Pavol II. miloval túto modlitbu. O ruženci hovorieval, že je to pohľad upretý na Pannu Máriu a modlením sa tento pohľad rozširuje a vzťah k Bohu sa prehlbuje.
Iný teológ poznamenal, že ruženec je škola Panny Márie, v ktorej nás učí, ako porozumieť Ježišovi a ako ho viac milovať.
Modlitby k Panne Márii sú známe a patria medzi najstaršie kresťanské modlitby. Modlitba posvätného ruženca sa zrodila až neskôr, v 11. storočí. Jej vznik sa pripisuje mníchom, ktorí sa modlili v kláštore breviár a súčasťou tohto duchovného tréningu bolo aj 150 žalmov. V tej dobe bolo len málo vzdelaných a gramotných ľudí. To platilo aj o mníchoch v kláštoroch. Tí, ktorí čítať nevedeli, sa ako náhradu za žalmy museli pomodliť 150 otčenášov.
V 12. storočí sa silno rozširuje mariánsky kult a otčenáše sa nahrádzajú modlitbou Zdravas, Mária, ktorá prenikla medzi ľudí a stala sa všeobecne obľúbenou. Postupne sa vyvinula do dnešnej podoby a takzvanú zlatú éru zažil ruženec v 15. storočí.
Populárnu modlitbu bolo treba zadefinovať. Na to sa podujal pápež Pius V. v roku 1569. Vydal bulu Consueverunt Romani Pontifices, ktorá na dlhé stáročia dala modlitbe ruženca konkrétnu podobu. Až v 20. storočí pridal svätý pápež Ján Pavol II. k trom ružencom – radostnému, bolestnému a slávnostnému – aj štvrtý ruženec svetla, v ktorom veriaci meditujú nad udalosťami z Ježišovho verejného života.
Medzi najväčších propagátorov ruženca patrili dominikáni. Podľa legendy samotná Panna Mária v 13. storočí odovzdala ruženec zakladateľovi dominikánskeho rádu svätému Dominikovi Guzmánovi, ktorý bol veľkým mariánskym ctiteľom a horlivo študoval Sväté písmo.
Aj na Slovensku existujú ružencové spoločenstvá, či už oficiálne v rámci farností, alebo na individuálnej úrovni.
Medzi celosvetovo rezonujúce ružencové aktivity patrí každoročné podujatie Milión detí sa modlí ruženec.
Iniciátorom je Pápežská nadácia ACN – Pomoc trpiacej Cirkvi. Ambíciou detí je spojiť sa v modlitbe posvätného ruženca na základe slov Panny Márie z Fatimy, kde vizionárom zjavila, že modlitba plná detskej dôvery môže meniť svet k lepšiemu, premáhať zlo a zaručene prináša pokoj.
