Čas dovoleniek a prázdnin nám ponúka viacero možností navštíviť významné pútnické miesta doma i v zahraničí. Zaujímavou zahraničnou alternatívou je takzvaný Meč svätého Michala.
Ide o sedem významných svätýň zasvätených archanjelovi Michalovi alebo spojených s ním. Tiahnu sa od severu Írska cez Európu až po Svätú zem. Zaujímavé je, že ak ich na mape spojíte, tieto miesta ležia takmer v jednej línii. Odtiaľ pochádza aj onen tajomne znejúci názov Meč svätého Michala.
Trasa Meča vedie cez Írsko, Anglicko, Francúzsko, Taliansko a Grécko a končí sa (alebo začína) v pohorí Karmel v Izraeli. Všetkých sedem destinácií spája okrem vzťahu k veliteľovi nebeských vojsk aj to, že sa nachádzajú na pomerne odľahlých miestach – ostrovoch, skalnatých útesoch alebo ďaleko od moderného sveta.
„Ľudia sú prekvapení, keď hovoríme o čiare. Ak sa pozriete na mapu, čiara nie je úplne rovná. Ale žijeme na zemeguli – čiary sú relatívne. Pre mňa je dôležitý smer, ktorý tento symbol ukazuje,“ hovorí Tatiana Bogni, sprievodkyňa v bývalom benediktínskom Kláštore svätého Michala v talianskom Piemonte, ktorý je tiež súčasťou Meča svätého Michala.
A ktoré miesta tento Meč tvoria?
Skellig Michael (Michalova Skala) je ostrov pri juhozápadnom pobreží Írska. Nachádzal sa tu kláštor, ktorý obývali mnísi medzi 6. a 12. storočím. Súčasťou kláštorného komplexu pozostávajúceho z ciel v tvare úľov bol aj kostol, ktorý mnísi zasvätili archanjelovi Michalovi.
Vrch svätého Michalav Anglicku sa spája s legendou, podľa ktorej sa tu rybárom zjavil archanjel a varoval ich pred nebezpečnými útesmi. Tento odkaz dnes udržiava živý tridsiatka obyvateľov tohto kedysi strategicky dôležitého miesta. Prílivový ostrov o rozlohe 23 hektárov bol cieľom pútnikov, ktorých sem privádzali najmä odpustky udelené pápežom Gregorom VII. v 11. storočí. Hrad na vrchole pochádza z 12. storočia.
Francúzskou obdobou Vrchu svätého Michala je Mont-Saint-Michel, 80 metrov vysoký prílivový ostrov, ktorý s pevninou spája most. Rozdiel výšky morskej hladiny pri prílive a odlive je približne 15 metrov, čo je najviac v Európe.
Podľa legendy sa v roku 708 svätému Aubertovi, biskupovi neďalekého Avranches, zjavil archanjel Michal a prikázal mu, aby tu postavil modlitebnú kaplnku, čo po určitom odpore v nasledujúcom roku urobil. V roku 966 daroval Richard I., vojvoda z Normandie, kaplnku benediktínom, ktorí tu založili opátstvo, významné pútnické miesto a jedno zo vzdelanostných centier západnej Európy.
Ďalšou zastávkou na trase Meča svätého Michala je Sacra di San Michel alebo Opátstvo svätého Michala. Ide o náboženský komplex na vrchu Pirchiriano, ktorý sa nachádza v talianskom regióne Piemont. Opátstvo, ktoré bolo po väčšinu svojej histórie pod správou benediktínov, je teraz zverené rosminiánom. Kláštorný kostol, ktorý sa týči nad údolím na skalnatom útese, pochádza z 11. storočia.
Aj ďalšia pútnická zastávka sa nachádza v Taliansku. V jaskyni na Monte Gargano v talianskej Apúlii sa nachádza Sanktuárium svätého Michala Archanjela. Je to najstaršia svätyňa v západnej Európe zasvätená archanjelovi Michalovi a je dôležitým pútnickým miestom už od raného stredoveku.
Podľa jednej z legiend sa okolo roku 490 archanjel Michal niekoľkokrát zjavil biskupovi mesta Sipontum neďaleko jaskyne v horách a prikázal mu, aby jaskyňa bola zasvätená kresťanskému uctievaniu, a sľúbil ochranu neďalekého mesta Sipontum pred pohanskými útočníkmi. Tieto zjavenia sú zároveň prvými zjaveniami svätého Michala v západnej Európe.
Sanktuárium bolo obľúbeným pútnickým miestom na ceste do Jeruzalema; pútnici sem prichádzali až z Írska. Medzi mnohými pápežmi a svätcami, ktorí toto miesto navštívili, bol aj svätý František z Assisi, ktorý sa však necítil hodný vstúpiť do jaskyne, preto sa modlil pred jej vchodom a do kameňa vyryl znak kríža v tvare gréckeho písmena „T“ (tau). Od roku 1996 je pastoračná starostlivosť o sanktuárium zverená Kongregácii svätého Michala Archanjela.
Súčasťou Meča svätého Michala je aj pravoslávny Kláštor Panormitis na juhozápade gréckeho ostrova Symi. Je zasvätený svätému Michalovi Archanjelovi a jeho história siaha pravdepodobne až do 9. storočia, hoci písomná zmienka je o päť storočí mladšia.
Legenda o jeho pôvode spomína ženu, ktorá našla ikonu archanjela Michala pod mastixovým kríkom v zálive dnešného kláštora. Vzala ikonu domov, kde ju vystavila. Nasledujúce ráno bola však ikona preč. Neskôr ju žena našla pod rovnakým kríkom v zálive, znova ju vzala a vystavila ju vo svojom dome. Rovnaký scenár sa mal opakovať ešte dvakrát a potom sa žene vo sne zjavil svätý archanjel Michal a povedal jej, že jeho ikona má zostať v tomto zálive. Žena zorganizovala pomoc, ktorej výsledkom bola malá kaplnka zasvätená svätému Michalovi Archanjelovi, kde bola ikona umiestnená. Táto kaplnka sa stala zárodkom neskoršieho kláštora.
Meč svätého Michala napokon tvorí aj karmelitánsky Kláštor Stella Maris (Hviezda morská) v izraelskom pohorí Karmel. Meno Stella Maris odkazuje na Pannu Máriu a hora Karmel sa zas viaže so starozákonným prorokom Eliášom. Kostol a Kláštor Stella Maris z 19. storočia sa nachádzajú na západnom svahu hory Karmel v izraelskom prístavnom meste Haifa.
Hoci kláštor nie je s archanjelom Michalom spojený priamo, je symbolicky prítomný skrze víťazný zápas svätého proroka Eliáša s Baalovými kňazmi (porov. 1 Kr 18).
Meč svätého Michala si „prepožičali“ aj ezoterické smery a hľadajú v ňom tajomné odkazy. Nám kresťanom však môže názorne pripomenúť, že púť neznamená len turistiku a kultúru, ale že je to najmä forma duchovného zápasu.
V tichu odľahlých miest často hľadáme a nachádzame aj samých seba. Otázka, ktorú nám kladie svätý Michal, vychádza zo samotného významu jeho mena: Kto ako Boh? Je to otázka nielen pre každého kresťana: Kto chce zaujať Božie miesto v mojom živote?
Pravdivá odpoveď na túto otázku môže priniesť osvieženie nielen počas letných horúčav.
