Pred tromi desaťročiami v dňoch od 30. júna do 3. júla 1995 Slovensko druhýkrát navštívil dnes už svätorečený pápež Ján Pavol II. Počas svojej cesty navštívil deväť miest: Bratislavu, Nitru, Šaštín, Košice, Prešov, Spišskú Kapitulu, Levoču, Poprad a Vysoké Tatry. Jeho slová a modlitby rezonujú v srdciach Slovákov aj dnes.
Vrcholom jeho návštevy bolo svätorečenie troch košických mučeníkov Marka Križina, Melichara Grodeckého a Štefana Pongráca v Košiciach. Svätý Otec prišiel ako pútnik nádeje a viery, aby povzbudil náš národ jednak po rokoch totalitného útlaku, no vo svojich príhovoroch zohľadňoval aj aktuálny politický stav, keďže Slovenská republika bola tesne po svojom vzniku a hľadala svoju tvár.
Pápež nám vtedy pripomínal, že Slovensko a Slováci vďačia za veľa Božej Matke a že to boli práve mariánske pútnické miesta, ktoré udržiavali katolícku vieru ako neoddeliteľnú súčasť slovenskej identity a duchovnosti.
Na Mariánsku horu v Levoči zavítal 3. júla 1995. Aj včera tam putovali veriaci, aby sa modlili k Božej Matke, ale aj aby spomínali na tohto jedinečného pápeža.
Spišský biskup Mons. František Trstenský pripomenul pápežove slová: „Tu ste boli vždy silní a to je sila Božia, proti ktorej ľudia nič nezmôžu…“ Prítomným pútnikom i tým, čo sa duchovne spojili cez televíziu či sociálne siete, poďakoval a prosil ich o modlitby za slovenských biskupov, aby verne kráčali po Pánovej ceste.
Arcibiskup Bernard Bober v homílii na sviatok Návštevy Panny Márie vyzdvihol odvahu a vieru Božej Matky a povzbudil veriacich, aby aj oni s dôverou kráčali v Božích šľapajach. Pripomenul, že Levoča bola a ostáva miestom živej pamäte viery slovenského národa.
Svätý Ján Pavol II. nás povzbudzoval slovami: „Nebojte sa!“ Tieto slová sú nadčasovou výzvou nielen pre Slovákov, ale pre celý katolícky svet.
Na záver zacitujme niekoľko viet, ktoré pápež Ján Pavol II. adresoval nášmu národu tesne po prílete na Slovensko:
„Slovenské dejiny svedčia o tom, aká dôležitá je kresťanská tradícia. Ona je pevným základom, na ktorom možno postaviť život a rozvoj celej spoločnosti. Táto krajina je už od svojej prvej evanjelizácie zásluhou svätých Cyrila a Metoda hlboko poznačená ohlasovaným evanjeliom. A sama ústava vašej republiky uznáva a predkladá bohaté občianske i duchovné dedičstvo kresťanstva ako program pre život v súčasnosti. Posolstvo svätých solúnskych bratov zostáva vždy platným orientačným bodom pre novú evanjelizáciu, ktorá má obrodiť všetky oblasti ľudskej existencie. Odvolávajúc sa na tieto pevné kresťanské korene, toľkí odvážni synovia a dcéry tejto krajiny odolávali v ťažkých rokoch skúšok a vytrvali, keď totalitný režim udúšal každú formu slobody, najmä slobody náboženskej. Vedomie takého bohatého dedičstva posilňovalo vieru a nádej všetkých – biskupov, kňazov, rehoľníkov a veriacich laikov –, ktorí znášali nespravodlivé násilie, ba aj prenasledovanie, len aby zostali verní Kristovi a Cirkvi.
Keď som odchádzal po skončení návštevy v roku 1990 z Vajnor, zanechal som vám odkaz: ‚Nebojte sa! Nemajte strach!‘ Opakujem vám dnes pri svojom príchode k vám. V čase budovania slobodného, samostatného a demokratického Slovenska treba dôverovať v Božiu pomoc a bez výhrad sa venovať upevňovaniu toho, čo ste už dosiahli.“
Ďalej pápež vyzýval k čestnosti, solidarite, k tomu, aby sme sa postavili za chudobných a vylúčených a aby sme nepodľahli nástrahám doby či konzumnému spôsobu života.
Svätý Ján Pavol II. zostáva pápežom, ktorý bol Slovákom nadovšetko vzácny. Jeho slová sú aktuálne a rozochvievajú srdcia aj po troch desaťročiach.
