Svätá Katarína Švédska, významná duchovná osobnosť 14. storočia, ktorú si Rímskokatolícka cirkev pripomína 24. marca, sa narodila vo švédskej Motale okolo roku 1331 ako druhá dcéra šľachtica Ulfa Gudmarssona a svätej Brigity Švédskej.
Katarína sa ako 13-ročná vydala za rytiera Egarda Lyderssona von Kyren, no pod vplyvom dobových duchovných ideálov presvedčila manžela, aby žili v jozefskom manželstve ako brat a sestra. V Jubilejnom roku 1350, rok po tom, čo jej ovdovená matka Brigita odišla na púť do Ríma, pridala sa k nej aj Katarína. Čoskoro nato prišla z domu správa, že jej manžel náhle zomrel.
Nasledujúcich vyše 20 rokov strávila Katarína s matkou v Ríme, kde viedli život podobný životu v kláštornej komunite – venovali sa modlitbám, vyučovaniu náboženstva a starostlivosti o chorých. Katarína, známa svojou múdrosťou a pokorou, no tiež mladosťou a krásou, ktorá priťahovala nejedného muža, sa vo Večnom meste neraz ocitla v nebezpečenstve. Viackrát unikla zvádzaniu, podľa legendy jej v tom raz pomohla laň, ktorá ju ochránila pred násilníkmi.
Po matkinej smrti v roku 1373 Katarína spolu s bratom Birgerom odniesla jej ostatky do južného Švédska a uložila ich v materskom kláštore Rehole Najsvätejšieho Spasiteľa vo Vadstene, ktorú jej matka založila ešte pred odchodom do Ríma. Katarína doň vstúpila v roku 1375 a o päť rokov sa stala jeho opátkou. Nedlho nato tam zomrela v povesti svätosti 24. marca 1381.
Považuje sa za autorku duchovného diela Útecha duše (Siælinna tröst), obsahujúceho Desatoro vysvetlené prostredníctvom legiend, príbehov a príkladov na povzbudenie veriacich k dôvere v Božiu vôľu.
Pápež Inocent VIII. povolil jej kult vo Švédsku v roku 1484.
Drahá svätá Katarína, patrónka tých, ktorí prežili potrat alebo stratili dieťa, poznáš bolesť a neistoty, ktoré sprevádzajú ženy v ťažkých chvíľach. Prosím, prihováraj sa za mňa, aby som našla uzdravenie zo svojej bolesti. Moja duša je zarmútená a zabudla, čo je pravá radosť. Ako oplakávam svoju stratu, odovzdávam sa do Božích rúk a prosím o silu prijať Jeho vôľu, o útechu v žiali a o pokoj v srdci. Slávna svätá Katarína, oroduj za mňa a vypros mi zdravé dieťa, ktoré sa stane pravým Božím dieťaťom. Amen.
Svätá Katarína Švédska, oroduj za nás!
