Gréckokatolícka cirkev si 28. februára pripomína svätého Bazila Vyznávača, mnícha a odvážneho obrancu úcty k svätým ikonám, ktorý žil v 8. storočí počas jedného z najťažších období v dejinách Cirkvi — obrazoborectva.
Bazil sa rozhodol zasvätiť svoj život Bohu ako mních a prijal asketický spôsob života, v ktorom ho sprevádzal jeho duchovný brat svätý Prokop Dekapolita. Ich životné príbehy sa vyznačovali nielen modlitbou a pôstom, ale aj odhodlanou obranou pravej kresťanskej náuky v čase, keď cisár Lev III. Isaurský (717 – 741) rozpútal kruté prenasledovanie uctievačov svätých ikon.
Cisár totiž vnímal ikony ako modly a ich úctu považoval za pohanskú praktiku, čím popieral pravý význam ikon v kresťanskej viere, podľa ktorého úcta prejavovaná obrazom smeruje k osobe, ktorú ikona znázorňuje.
Spolu so spolubratom Prokopom bol Bazil prezradený a uväznený. Obaja vyznávači znášali tvrdé mučenie a dlhé roky väzenia. Ich vernosť pravej viere však nijako neochabla. Pevne verili, že ich utrpenie má zmysel, pretože bránili nielen posvätné obrazy, ale aj samotné učenie Cirkvi o vtelení Božieho Syna. Keď sa totiž Kristus stal skutočným človekom, teda Božie Slovo vzalo na seba ľudské telo, potom je možné zobraziť jeho svätú tvár — a skrze obrazy uctiť si tajomstvo jeho vtelenia.
Po smrti cisára Leva III. boli Bazil a Prokop spolu s ďalšími vyznávačmi prepustení na slobodu. Ich návrat do kláštora však neznamenal odpočinok — naopak, pokračovali vo svojom poslaní, šírili pravú vieru a mnohých viedli k čnostnému životu. Ich príklad ukazoval, že pravá sila nespočíva v zbraniach či politickej moci, ale v pevnej viere a v schopnosti trpieť za pravdu.
Bazil zomrel v roku 750 pokojnou smrťou.
Dnes si ho uctievame nielen ako mnícha a askétu, ale najmä ako vyznávača, ktorý neustúpil politickému tlaku ani pokusom o fyzické odstránenie a odvážne obhajoval pravú úctu svätých ikon. Preto mu spievame:
Tropár (hlas 1): Obyvateľ púšte a anjel v tele, * ukázal si sa ako divotvorca, náš bohonosný otec Bazil. * Nebeské dary si získal pôstom, bdením a modlitbou: * uzdravoval si chorých a duše tých, ktorých k tebe priťahovala viera. * Sláva tomu, ktorý ti dal silu! * Sláva tomu, ktorý ti udelil korunu! ** Sláva tomu, ktorý skrze teba udeľuje uzdravenie všetkým!
Kondák (hlas 2): Dostal si Božie zjavenie z výšin, ó, múdry, * a stiahol si sa zo stredu vravy sveta. * Žil si mníšskym životom so cťou, * milosťou dostal si moc konať zázraky a liečiť choroby, ** najblahoslavenejší a najsvätejší Bazil.
